黎族的火崇拜习俗

在原始时代，火给人们带来了光明和温暖，同时也给人们带来了酷热和灾旱。人们无法理解这些现象，于是在万物有灵观念的支配下，对火敬畏交加，火的神秘莫测在他们的信仰意识中被神灵化后，火就逐渐就升华为一种饱蕴着信仰的神秘性和闪烁着心智灵性之光的文化载体。因此，在黎族民间社会，与火相关的文化现象五光十色，纷然杂陈。

1、保留火种习俗。在漫长的社会历史发展进程中，黎族先民无论是在日常生活中烧煮食物、取暖、照明，还是在生产劳动中刀耕火种、烧制陶器、酿酒等，都离不开火种。而人工取火技术，特别是钻木取火技术的掌握，为黎族先民的生活和生产提供了必要的保障。因此，黎族先民特别重视保留火种和防火。东方江边的白查村是黎族村落传统文化保存得最为完整的村寨，据调查，直至上个世纪五六十年代，村里还有专人负责看守保留火种，村里儿童不得接近火种，而且村中备有防火钟，只要钟声一响，全村的人就知道着火了，立即参与到救火之中。【3】

2、“灶公鬼”崇拜习俗。与其他许多民族一样，黎族先民在现实中对人工之火的崇拜，比较集中地体现在对炉灶之火的崇拜。这是因为“从崇拜自然之火到崇拜炉灶之火，是火崇拜的一个转折，是作为家庭保护神的火神观念形成的表现。炉灶或火塘的自然属性，即用火烧熟食物。一日三餐离不开火，人们自然视炉灶之火为神圣。因而，不少民族认为炉灶之火是火神的象征，而炉灶是火神居住的地方。”【4】在黎族民间，对炉灶之火的崇拜，主要是体现在对“灶公鬼”的崇拜。黎族居所的中厅，都有一个火塘，火塘上摆放三块石头支成三脚石灶，人们认为这三块石头就是“灶公鬼”的寄寓之所。黎族民间对“灶公鬼”的祭祀，仪式多种多样。其中，每当农历十二月二十日这一天，都有类似汉人“送灶公（神）上天”的祀神习俗。原意是说，为使人间一年四季烟火不断，灶神能守护灶口，而当除夕将临近之时，家家户户的信民都得为它备上“快马”（纸马）送它进天宫去，向玉帝述职待命。于是，每户黎家都得请“道公”代画两张纸马，其中拿一张贴于灶壁，另一张祭后烧掉，并供上四个饭团，一块猪肉，三杯水酒等祭品，点烧香炉，燃放一串鞭炮，以示送灶神归天去了。